La dernière fois que j’ai préparé cette tarte salée ricotta et courgettes un dimanche soir, je savais exactement ce que j’avais envie d’emporter le lendemain au bureau : une part bien garnie, crémeuse, qui se coupe proprement et qui parfume la boîte à déjeuner sans jamais décevoir. C’est exactement le genre de recette qu’on cherche quand on veut manger bien sans passer ses matinées aux fourneaux. Une pâte dorée, une garniture généreuse à la ricotta et aux courgettes tendres, et le tour est joué. Depuis que j’ai adopté cette recette dans ma rotation hebdomadaire, je ne reviens plus en arrière.
La tarte salée à la ricotta et aux courgettes est un grand classique de la cuisine italienne familiale. En Italie, on la prépare toute l’année, mais c’est au printemps et en été, quand les courgettes envahissent les jardins et les marchés, qu’elle est à son meilleur. La ricotta, fromage frais à la texture douce et légèrement granuleuse, apporte ce côté crémeux qui fait toute la différence avec une quiche aux tomates ordinaire. Les Italiens la servent aussi bien tiède en entrée qu’à température ambiante lors d’un pique-nique ou d’un apéro dînatoire. En France, elle s’adapte parfaitement à nos habitudes : on la glisse dans une boîte hermétique, on l’emporte au bureau, et elle régale tout autant réchauffée que froide. Simple comme la cuisine italienne sait l’être quand elle est au meilleur de sa forme.
La ricotta authentique vient du sud de l’Italie, particulièrement de Sicile et de Campanie, où elle est fabriquée à partir du petit-lait résiduel de la fabrication du fromage. Choisissez-la bien blanche, avec une texture granuleuse fine et légère. Une ricotta de qualité doit être égouttée juste avant utilisation pour éviter que votre tarte ne devienne trop humide à la cuisson.
Ingrédients pour 6 personnes
- 1 pâte brisée prête à l’emploi (ou faite maison : 200 g de farine, 100 g de beurre, 1 pincée de sel, 4 c. à s. d’eau froide)
- 400 g de ricotta
- 3 courgettes moyennes (environ 500 g)
- 3 œufs
- 80 g de parmesan râpé
- 1 gousse d’ail
- 2 c. à s. d’huile d’olive
- Sel et poivre noir du moulin
- Quelques feuilles de basilic frais (facultatif)
Préparation
1. Préchauffez le four à 180 °C (chaleur tournante). Lavez les courgettes et coupez-les en fines rondelles ou en petits dés selon votre préférence. Faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle, ajoutez la gousse d’ail pelée et légèrement écrasée, puis faites revenir les courgettes à feu moyen pendant 8 à 10 minutes jusqu’à ce qu’elles soient tendres. Salez, poivrez, retirez l’ail et laissez tiédir.
2. Dans un grand bol, mélangez la ricotta avec les œufs entiers et le parmesan râpé. Fouettez bien pour obtenir une préparation homogène et crémeuse. Incorporez les courgettes revenues et le basilic ciselé si vous en utilisez. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement.
3. Foncez votre moule à tarte (diamètre 26 cm) avec la pâte brisée. Piquez le fond à la fourchette. Versez la garniture ricotta-courgettes et étalez-la uniformément. Repliez les bords de pâte vers l’intérieur pour un joli rendu rustique, comme vous le feriez pour une pizza feuilletée rapide.
4. Enfournez pour 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que la surface soit bien dorée et que la garniture soit ferme au toucher. Laissez tiédir 10 minutes avant de démouler. Cette tarte salée ricotta et courgettes est encore meilleure après quelques heures de repos, quand les saveurs se sont bien mêlées.
Conservation
Cette tarte salée ricotta et courgettes se conserve très bien au réfrigérateur, dans un contenant hermétique ou recouverte de film alimentaire. Elle reste excellente pendant 2 à 3 jours, ce qui en fait une candidate idéale pour la préparation à l’avance. Préparez-la le dimanche soir pour vos déjeuners du lundi et du mardi au bureau.
Pour la réchauffer, passez-la 10 minutes au four à 160 °C ou 2 à 3 minutes au micro-ondes. Elle peut également se déguster à température ambiante, ce qui est pratique si vous l’emportez dans une boîte à déjeuner. La congélation est possible : découpez la tarte en parts individuelles, enveloppez chacune dans du film alimentaire, et conservez-les jusqu’à 1 mois au congélateur. Décongelez au réfrigérateur la veille.
Astuces et variantes
Pour une garniture encore plus parfumée, ajoutez quelques feuilles de menthe fraîche ou une pincée de muscade dans l’appareil à la ricotta. La menthe se marie étonnamment bien avec les courgettes et rappelle les saveurs de la cuisine du sud de l’Italie. Vous pouvez aussi incorporer 50 g de feta émiettée à la place d’une partie du parmesan pour une note plus salée et plus prononcée.
Si vous souhaitez une version sans pâte, versez directement la garniture dans un moule légèrement huilé et fariné : vous obtenez alors une sorte de flan de courgettes à la ricotta, plus léger et tout aussi savoureux. Pour varier les légumes, remplacez la moitié des courgettes par des épinards frais sautés ou des poivrons grillés. La recette supporte très bien ces adaptations selon les saisons.
Une erreur courante est de ne pas faire revenir les courgettes avant de les incorporer : elles rendraient trop d’eau à la cuisson et détrempent la pâte. Le passage en poêle est donc une étape à ne surtout pas sauter. Enfin, si votre ricotta est très humide, égouttez-la 30 minutes dans une passoire fine avant de l’utiliser.
FAQ
Puis-je préparer cette tarte salée ricotta et courgettes la veille ?
Absolument. C’est même recommandé : après une nuit au réfrigérateur, les saveurs se sont bien développées et la garniture est encore plus fondante. Sortez la tarte 15 minutes avant de la servir ou réchauffez-la doucement au four. Elle sera parfaite pour un déjeuner au bureau le lendemain.
Que faire si je n’ai pas de ricotta ?
Vous pouvez la remplacer par du fromage blanc bien égoutté (type Faisselle à 20 % ou 40 %), ou par du brousse de brebis si vous en trouvez. La texture sera légèrement différente mais le résultat reste crémeux et savoureux. Évitez le fromage frais type Saint-Moret, trop gras et trop salé pour cette recette.
Peut-on utiliser une pâte feuilletée à la place de la pâte brisée ?
Oui, la pâte feuilletée fonctionne bien et donne une tarte plus croustillante sur les bords. Le temps de cuisson reste identique. En revanche, la pâte feuilletée a tendance à se détremper plus vite si la tarte est conservée plusieurs jours au réfrigérateur : dans ce cas, la pâte brisée reste le meilleur choix pour une préparation à l’avance.
Bon appétit !
