Une belle teinte rose poudré sur la table de Pâques, et déjà tout le monde se retourne. La crostata à la ricotta rose de Pâques est exactement ce genre de dessert qu’on ne s’attend pas à voir arriver — trop joli pour sembler simple, trop bon pour qu’il en reste une part. Pourtant, il n’y a ici ni colorant artificiel, ni technique compliquée : juste une pâte sablée bien dorée, une garniture à la ricotta onctueuse et ce fameux liqueur d’alchermes qui donne cette couleur naturelle absolument irrésistible. Préparez-vous à recevoir des compliments avant même la première bouchée.
La crostata di ricotta rosa est une spécialité que l’on retrouve dans la tradition pascale du centre de l’Italie, notamment dans la cuisine familiale romaine. Comme les pizze de Pâques ou la colomba, ce dessert fait partie des incontournables du petit-déjeuner de Pâques — oui, les Italiens dégustent volontiers leurs douceurs dès le matin de cette fête ! La particularité de cette crostata à la ricotta rose, c’est son colorant entièrement naturel : l’alchermes, un liqueur italien très parfumé aux épices douces, à la cannelle et à la vanille, qui teinte la ricotta d’une belle couleur rose sans jamais agresser le palais. En France, on l’utilise encore peu, mais ce dessert est une belle occasion de le découvrir. La ricotta, elle, peut être de brebis pour plus de caractère ou de vache pour une texture plus douce — les deux fonctionnent à merveille dans cette recette.
La crostata à la ricotta rose est née au cœur de la tradition pascale romaine et toscane, où elle figure depuis des générations sur les tables de Pâques. L’alchermes, ce liqueur aux épices douces, était autrefois importé d’Orient et réservé aux occasions festives. C’est cette liqueur qui confère à la ricotta sa teinte rose naturelle si caractéristique, sans jamais recourir à des colorants artificiels.
Ingrédients pour 8 personnes
- 250 g de farine
- 125 g de beurre froid coupé en dés
- 100 g de sucre glace
- 2 jaunes d’œufs
- 1 pincée de sel
- 1 c. à c. de zeste de citron râpé
- 500 g de ricotta (de brebis ou de vache)
- 130 g de sucre semoule
- 2 œufs entiers
- 60 ml d’alchermes (liqueur italienne aux épices)
- 1 c. à c. d’extrait de vanille
- Sucre glace pour le décor (facultatif)
Préparation
1. Préparez la pâte sablée : dans un saladier, mélangez la farine, le sucre glace et le sel. Incorporez le beurre froid en sablant rapidement du bout des doigts. Ajoutez les jaunes d’œufs et le zeste de citron, pétrissez brièvement jusqu’à obtenir une boule homogène. Enveloppez-la dans du film alimentaire et laissez-la reposer au réfrigérateur pendant au moins 30 minutes.
2. Préparez la garniture à la ricotta rose : dans un grand bol, travaillez la ricotta avec le sucre semoule jusqu’à obtenir un mélange lisse. Ajoutez les deux œufs entiers un par un en mélangeant bien. Versez l’alchermes et l’extrait de vanille, puis remuez jusqu’à ce que la couleur rose soit bien uniforme. Si vous souhaitez une teinte plus intense, ajoutez un peu plus d’alchermes.
3. Préchauffez le four à 180 °C chaleur tournante. Sortez la pâte du réfrigérateur, étalez les deux tiers sur un plan fariné et garnissez-en un moule à tarte de 24 cm beurré et fariné, en remontant bien sur les bords. Piquez le fond avec une fourchette.
4. Versez la crème à la ricotta rose sur le fond de tarte. Avec le reste de pâte, formez des bandelettes et disposez-les en croisillons sur la garniture pour former le décor traditionnel de la crostata.
5. Enfournez pour 40 à 45 minutes, jusqu’à ce que la pâte soit bien dorée et la garniture prise. Laissez refroidir complètement avant de démouler. Saupoudrez de sucre glace juste avant de servir si vous le souhaitez.
Conservation
La crostata à la ricotta rose se conserve très bien au réfrigérateur pendant 3 jours, couverte d’un film alimentaire ou placée dans un contenant hermétique. Sortez-la environ 20 minutes avant de la servir pour qu’elle retrouve toute sa texture fondante à température ambiante.
Il est possible de la préparer en avance la veille, ce qui est même conseillé : une nuit au frais permet aux arômes de l’alchermes et de la vanille de bien se développer. En revanche, la congélation n’est pas idéale pour ce dessert, la garniture à base de ricotta ayant tendance à rendre de l’eau à la décongélation.
Astuces et variantes
Pour une garniture encore plus gourmande, incorporez une poignée de pépites de chocolat noir dans la crème à la ricotta avant de la verser sur la pâte. Le chocolat se marie très bien avec la douceur épicée de l’alchermes. Vous pouvez également ajouter quelques fruits confits finement coupés pour une touche encore plus festive, tout comme on le ferait pour une préparation rapide de dessert de fête.
Si vous ne trouvez pas d’alchermes en boutique, cherchez-le dans les épiceries italiennes ou en ligne — il est de plus en plus disponible en France. En dernier recours, vous pouvez le remplacer par quelques gouttes de colorant alimentaire rouge naturel (à base de betterave par exemple) mélangées à un autre liqueur doux comme la Cointreau ou l’amaretto, mais le parfum si particulier de l’alchermes ne sera pas là. Autant faire l’effort de le trouver, cela vaut vraiment la peine.
Pour la ricotta, privilégiez une ricotta bien égouttée : si elle rend trop d’eau, la garniture risque de ne pas se tenir. N’hésitez pas à la laisser reposer dans une passoire fine pendant une heure avant de l’utiliser. Enfin, cette crostata à la ricotta rose est encore meilleure le lendemain — la pâte s’est ramollie légèrement au contact de la garniture et le résultat est vraiment fondant, tout comme les galettes de poulet qui gagnent en saveur avec le temps.
FAQ
Puis-je remplacer l’alchermes si je ne le trouve pas en France ?
L’alchermes reste l’ingrédient clé pour la couleur rose naturelle et le parfum épicé de cette crostata. Si vous ne le trouvez vraiment pas, vous pouvez utiliser un colorant alimentaire rouge naturel à base de betterave combiné à un liqueur doux comme l’amaretto. Le goût sera légèrement différent, mais le résultat restera très agréable. Cherchez d’abord l’alchermes en épicerie italienne ou sur internet, il est de plus en plus accessible.
Quelle ricotta utiliser pour la crostata à la ricotta rose ?
Les deux types de ricotta fonctionnent très bien. La ricotta de brebis apporte un goût plus prononcé et une texture légèrement plus ferme, tandis que la ricotta de vache donne une garniture plus douce et plus délicate. Dans les deux cas, veillez à bien égoutter la ricotta avant utilisation pour éviter que la garniture ne soit trop liquide.
Peut-on préparer cette crostata la veille pour le repas de Pâques ?
Absolument, et c’est même recommandé. Préparer la crostata à la ricotta rose la veille lui permet de bien se raffermir au réfrigérateur et aux parfums de se développer pleinement. Conservez-la couverte au frais, et sortez-la environ 20 minutes avant de servir pour qu’elle soit à la bonne température.
Bon appétit !
