Une odeur de vanille et de pâte dorée qui s’échappe du four, une couronne gonflée et légère qui attend sagement sur le plan de travail… C’est exactement ce que vous obtenez avec ce gâteau en couronne à la ricotta sans beurre ni huile. Pas besoin de mixer, pas besoin de robot : un saladier, un fouet à main et cinq minutes de votre temps suffisent pour préparer un gâteau que tout le monde va réclamer. Les enfants le dévorent au goûter, les adultes en redemandent au café du matin. Ce classique de la pâtisserie italienne maison mérite vraiment sa place dans votre carnet de recettes.
Le ciambellone — littéralement « grande couronne » en italien — est l’un des gâteaux de famille les plus aimés de la cuisine italienne. On le retrouve dans presque chaque foyer, décliné selon les régions et les saisons : avec de la ricotta comme ici, avec du yaourt, avec des zestes d’agrumes. La version à la ricotta est particulièrement appréciée car elle donne une mie incroyablement humide et fondante, sans avoir besoin d’ajouter ni beurre ni huile. La ricotta joue à elle seule le rôle de corps gras, offrant une texture légère mais riche à la fois. Ce gâteau en couronne à la ricotta se prête à toutes les occasions : nature pour le petit-déjeuner, tranché épais pour un goûter d’après-école, ou légèrement parfumé au citron pour un dessert du dimanche, tout comme les petits beignets à la ricotta que les enfants adorent.
La ricotta authentique provient du Latium et de Campanie, où elle est fabriquée à partir du petit-lait résiduel de la fabrication du fromage. Choisissez-la fraîche, crémeuse et bien égouttée pour obtenir une pâte homogène. Une ricotta de qualité à 8-10 % de matière grasse minimum garantit cette texture légère et fondante caractéristique du ciambellone.
Ingrédients pour 8 personnes
- 250 g de ricotta (bien égouttée)
- 200 g de sucre en poudre
- 3 œufs
- 250 g de farine type 45
- 1 sachet de levure chimique (16 g)
- 1 sachet de sucre vanillé
- Le zeste d’un citron non traité
- 1 pincée de sel
- Sucre glace pour la décoration (facultatif)
Préparation
1. Préchauffez votre four à 180°C (chaleur tournante). Beurrez et farinez légèrement un moule à couronne d’environ 24 cm de diamètre, ou utilisez un moule en silicone.
2. Dans un grand saladier, fouettez les œufs entiers avec le sucre en poudre et le sucre vanillé pendant 2 à 3 minutes, jusqu’à ce que le mélange blanchisse légèrement.
3. Ajoutez la ricotta et le zeste de citron râpé. Fouettez à nouveau jusqu’à obtenir une préparation homogène et lisse.
4. Incorporez la farine, la levure chimique et la pincée de sel. Mélangez délicatement avec le fouet jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de grumeaux. La pâte doit être souple et légèrement épaisse.
5. Versez la pâte dans le moule préparé et lissez la surface avec une spatule.
6. Enfournez pour 35 à 40 minutes. Le gâteau est cuit quand la surface est bien dorée et qu’une lame de couteau plantée au centre en ressort propre.
7. Laissez refroidir dans le moule pendant 10 minutes avant de démouler sur une grille. Saupoudrez de sucre glace au moment de servir si vous le souhaitez.
Conservation
Ce gâteau en couronne à la ricotta se conserve très bien à température ambiante, enveloppé dans du film alimentaire ou placé dans une boîte hermétique, pendant 2 à 3 jours. Il restera moelleux et fondant du premier au dernier morceau. Si votre cuisine est chaude, préférez le placer au réfrigérateur où il se gardera jusqu’à 4 jours.
Pour le préparer en avance, vous pouvez le cuire la veille : il est souvent encore meilleur le lendemain, car les arômes se développent davantage. Il est également possible de le congeler en tranches individuelles, enveloppées séparément dans du film, pour jusqu’à 2 mois. Laissez simplement décongeler à température ambiante pendant une heure avant de déguster.
Astuces et variantes
La clé de ce gâteau réside dans la qualité de la ricotta : choisissez-la fraîche, bien crémeuse et surtout bien égouttée. Si elle rend trop de petit-lait, votre pâte risque d’être trop liquide. Placez-la dans une passoire fine quelques minutes avant de commencer la recette pour éliminer l’excédent d’humidité.
Pour varier les saveurs, vous pouvez remplacer le zeste de citron par du zeste d’orange, ou ajouter une cuillère à soupe de cacao amer à la pâte pour une version chocolatée. Les plus gourmands peuvent incorporer des pépites de chocolat noir directement dans la pâte avant d’enfourner. Ce gâteau est aussi délicieux fourré : tranchez-le en deux dans l’épaisseur et garnissez-le d’une couche de crème de noisettes ou de confiture d’abricot.
Pour un résultat encore plus aérien, vous pouvez séparer les blancs des jaunes d’œufs, monter les blancs en neige ferme et les incorporer délicatement à la pâte en dernier. Ce petit geste supplémentaire donnera une mie encore plus légère et vaporeuse, tout comme on peut le faire avec d’autres recettes à base de fromage blanc pour des préparations plus légères.
FAQ
Puis-je remplacer la ricotta par un autre fromage frais ?
La ricotta est l’ingrédient central de cette recette et lui donne son caractère unique. Vous pouvez à la rigueur utiliser de la brousse ou du fromage blanc bien égoutté à 40 % de matières grasses, mais le résultat sera légèrement différent en texture et en saveur. Le yaourt grec épais peut aussi fonctionner dans certains cas, mais le moelleux caractéristique de ce gâteau en couronne à la ricotta sera moins prononcé.
Mon gâteau ne lève pas assez à la cuisson, que faire ?
Vérifiez en premier lieu la date de péremption de votre levure chimique : une levure trop ancienne perd de son efficacité. Assurez-vous aussi de ne pas trop travailler la pâte une fois la farine incorporée, et d’enfourner immédiatement après avoir versé la préparation dans le moule. Un four préchauffé à bonne température est également essentiel pour que le gâteau lève correctement dès les premières minutes de cuisson. Cette technique s’applique aussi à d’autres recettes comme les œufs mimosa où la légèreté est recherchée.
Peut-on préparer ce gâteau sans moule à couronne ?
Tout à fait. Si vous ne disposez pas de moule à couronne, un moule à cake standard de 25 cm ou un moule rond de 22 cm conviennent très bien. Le temps de cuisson peut varier légèrement selon la forme choisie : comptez plutôt 30 à 35 minutes pour un moule à cake, en vérifiant la cuisson avec la lame d’un couteau à partir de 30 minutes.
Bon appétit !
