Poivrons farcis au riz et à la provola fondante le plat savoureux à préparer à l’avance et à déguster froid qui cartonne l’été

En Sicile et dans toute l’Italie du Sud, dès que les poivrons envahissent les marchés en plein été, les familles sortent cette recette qui traverse les générations sans prendre une ride. Les poivrons farcis au riz et à la provola fondante, c’est le genre de plat que l’on prépare la veille sans stress, que l’on glisse au frigo, et que l’on retrouve le lendemain encore meilleur — les parfums se sont mêlés, les couleurs ont intensifié. Une recette que j’adore particulièrement parce qu’elle conjugue deux de mes passions : les poivrons bien charnus et un riz généreusement garni. Et franchement, dès que l’été s’installe, ce plat revient sur ma table à chaque repas en terrasse.

La cuisine italienne familiale regorge de ces recettes astucieuses qui transforment des légumes du jardin en plats complets et généreux. Les poivrons farcis font partie de ce patrimoine culinaire simple et sincère que les grand-mères italiennes transmettent avec fierté. On les prépare avec du riz cuit, de la provola — ce fromage à pâte filée au goût légèrement fumé que l’on trouve désormais dans la plupart des épiceries fines et des rayons italiens des grandes surfaces françaises — et quelques ingrédients du placard. Le résultat est un plat savoureux, coloré, que vous pouvez servir chaud à la sortie du four ou froid le lendemain, lors d’un pique-nique ou d’un déjeuner estival. C’est aussi une excellente façon d’utiliser du riz déjà cuit, ce qui en fait une recette anti-gaspillage par nature, tout comme les boulettes d’aubergines qui transforment les restes en délice.

Ingrédients pour 4 personnes

• 4 poivrons moyens (rouge, jaune ou orange)
• 250 g de riz rond ou arborio cuit
• 200 g de provola fumée (ou mozzarella di bufala à défaut)
• 100 g de parmesan râpé
• 400 g de tomates pelées en conserve
• 1 oignon moyen
• 2 gousses d’ail
• 4 c. à s. d’huile d’olive
• Quelques feuilles de basilic frais
• Sel et poivre noir du moulin

Préparation

1. Préchauffez le four à 180 °C. Lavez les poivrons, coupez le chapeau à environ 2 cm du haut et réservez-le. Retirez les graines et les filaments blancs à l’intérieur en faisant attention de ne pas percer la chair.

2. Dans une poêle, faites revenir l’oignon émincé et l’ail avec 2 c. à s. d’huile d’olive pendant 3 à 4 minutes à feu moyen. Ajoutez les tomates pelées, écrasez-les à la fourchette, salez, poivrez et laissez mijoter 10 minutes à feu doux. Incorporez quelques feuilles de basilic ciselées.

3. Dans un saladier, mélangez le riz cuit avec les trois quarts de la sauce tomate, la provola coupée en petits dés et la moitié du parmesan. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement. Cette farce généreuse rappelle celle que l’on retrouve dans les recettes savoureuses à base de sauce tomate et fromage fondu.

4. Remplissez généreusement chaque poivron avec la farce au riz. Déposez-les dans un plat allant au four légèrement huilé. Versez le reste de sauce tomate dans le fond du plat. Saupoudrez le reste de parmesan par-dessus et replacez les chapeaux sur les poivrons.

5. Arrosez d’un filet d’huile d’olive et enfournez pour 45 minutes, jusqu’à ce que les poivrons soient bien tendres et légèrement dorés. Laissez tiédir avant de servir, ou réfrigérez pour déguster froid.

Conservation

Les poivrons farcis au riz se conservent très bien au réfrigérateur, dans un contenant hermétique ou couverts de film alimentaire, pendant 3 jours. Leur saveur s’intensifie même avec le temps : préparés la veille, ils n’en sont que meilleurs le lendemain. C’est précisément ce qui en fait un plat idéal à préparer en avance pour un repas estival sans stress.

Vous pouvez également les congeler une fois cuits et refroidis — jusqu’à 2 mois au congélateur. Pour les réchauffer, passez-les 20 minutes au four à 160 °C couverts de papier aluminium. En été, sortez-les simplement du frigo 15 minutes avant de servir et dégustez-les froids : c’est comme ça qu’ils cartonnent vraiment.

Astuces et variantes

Pour une farce encore plus gourmande, ajoutez quelques olives noires dénoyautées ou des câpres dans le mélange riz-provola. Vous pouvez aussi incorporer des anchois finement hachés pour apporter une touche umami irrésistible. Si vous ne trouvez pas de provola, la scamorza fumée fonctionne à merveille — ou à défaut, une mozzarella classique bien égouttée.

Choisissez des poivrons bien charnus et de taille homogène pour qu’ils cuisent uniformément. Les poivrons rouges et jaunes sont plus doux et sucrés que les verts, qui apportent une légère amertume. Un mélange des trois couleurs dans le plat, c’est aussi très joli à présenter à table. Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer une partie du riz par du quinoa cuit, ou ajouter des petits dés de courgette sautés dans la farce. Ce plat s’accompagne parfaitement d’une simple salade verte ou de roquette arrosée d’un filet de citron, ou même d’une recette simple et rapide en entrée.

FAQ

Puis-je préparer les poivrons farcis la veille ?

Absolument, c’est même recommandé. Préparez-les entièrement la veille, faites-les cuire, puis conservez-les au réfrigérateur. Le lendemain, les saveurs se seront développées et le plat n’en sera que meilleur. Sortez-les 15 minutes avant de servir si vous les dégustez froids.

Peut-on utiliser du riz cru dans la farce ?

Non, il vaut mieux utiliser du riz déjà cuit. Le riz cru ne cuirait pas correctement à l’intérieur des poivrons et resterait dur. Profitez de cette recette pour utiliser du riz cuit de la veille — c’est parfait pour éviter le gaspillage.

Où trouver de la provola en France ?

La provola fumée se trouve dans la plupart des épiceries italiennes, dans les rayons spécialisés des grandes surfaces ou en ligne. Si vous ne la trouvez pas, remplacez-la par de la scamorza fumée ou, à défaut, de la mozzarella bien égouttée — le résultat sera légèrement différent mais tout aussi délicieux.

Bon appétit !