Vous aimez le poulet au curry, accompagné de riz ou en garniture de sandwich ? Mais d’où vient réellement ce plat et quelle est son histoire ? Pas de recette cette fois, mais un peu de culture générale !
Les origines du poulet au curry
Bien que souvent associé à la cuisine indienne, le poulet au curry est en réalité un véritable mélange de cultures. Ce plat emblématique a su traverser les continents et s’imprégner des influences culinaires de chaque région pour devenir ce qu’il est aujourd’hui.
Mais saviez-vous que le chicken tikka masala, l’une des versions les plus célèbres de ce plat, aurait été inventé en Écosse ? Eh oui, derrière chaque bouchée de ce plat savoureux se cache une histoire riche et inattendue.
Pour comprendre l’origine de votre plat préféré, il faut d’abord revenir sur le mot « curry » lui-même. Ce terme n’a pas d’équivalent exact en Inde où il désigne généralement une sauce épicée, mais il a été popularisé par les colons britanniques au XVIIIe siècle.
À leur retour en Grande-Bretagne, les Anglais ont rapporté avec eux leur passion pour cette cuisine exotique, en l’adaptant à leurs propres goûts. Cela a donné naissance à des plats plus simples, mais toujours épicés, dont le fameux poulet au curry. Le terme « curry » vient du mot tamoul « kari », qui signifie « sauce ».
L’évolution de la recette au fil du temps
Au fil du temps, les Britanniques ont même créé leur propre poudre de curry. C’est un mélange d’épices simplifié qui permettait de retrouver les saveurs indiennes sans avoir à suivre les recettes traditionnelles à la lettre. Cela a rendu le poulet au curry accessible à tout le monde, un peu comme un plat de tous les jours. On se croirait presque dans un proverbe : « Qui trop embrasse mal étreint ». En effet, bien que les Britanniques aient capturé l’essence du curry, ils ont simplifié la recette pour la rendre plus adaptée à leur quotidien.
L’invention du chicken tikka masala
La version la plus célèbre de ce plat, le chicken tikka masala, aurait vu le jour dans les années 1970 à Glasgow, en Écosse. Selon l’histoire, un chef nommé Ali Ahmed Aslam, d’origine pakistanaise, aurait improvisé ce plat lorsqu’un client s’est plaint que son chicken tikka était trop sec. En bon restaurateur, il a réagi rapidement en ajoutant une sauce à base de soupe de tomate et de yaourt pour rendre le plat plus onctueux.
Et voilà ! Le chicken tikka masala était né. Ce plat, moins épicé et plus doux que le curry traditionnel, a rapidement conquis les papilles britanniques, au point de détrôner le célèbre fish and chips ! Une anecdote qui montre bien que même en cuisine, l’improvisation peut parfois créer des chefs-d’œuvre.
Le poulet au curry dans le monde entier
Aujourd’hui, le poulet au curry n’est plus l’apanage de l’Inde ou de la Grande-Bretagne. Il s’est propagé bien au-delà des frontières, en trouvant sa place dans des cuisines aussi éloignées que celles du Japon. Là-bas, le curry est sucré, épaissi avec un roux à base de farine, et généralement servi avec du riz. Ce plat, appelé « kare raisu« , est devenu tellement populaire qu’il est servi dans les cantines scolaires japonaises.
Ce plat à multiples facettes s’adapte à chaque culture tout en gardant son essence épicée. Que vous le préfériez piquant, doux, ou même légèrement sucré, il y a toujours une version qui vous conviendra.